Tief in der Erde grummelt es. Ein leises Grollen ist zu hören. Es wird lauter und lauter.
Die Erde bebt. Immer stärker. Sie bläht sich auf, bis plötzlich eine gewaltige Explosion einen tiefen Krater in die Landschaft nördlich des heutigen Mendig reißt. Eine riesige Aschesäule verdunkelt den Himmel. Tagelang regnet es europaweit Bims und Asche, gefolgt von glutheißer Lava, die sich über die umliegenden Täler und Dörfer ergießt. Wo einst Kiefern, Birken und Pappeln wuchsen, bleibt nichts als eine karge Mondlandschaft.
So oder so ähnlich muss es gewesen sein, als vor 12.900 Jahren die letzten Vulkanausbrüche in der Eifel ihre Spuren hinterließen und jegliches Leben in der Region zerstörten. Gleich mehrfach spie damals der Laacher-See-Vulkan zunächst Gase, Bims und Gesteinstrümmer hoch hinauf in die Luft, nachdem in gut drei Kilometern Tiefe aufsteigendes Magma auf wasserführende Schichten getroffen war. Wäre es dabei geblieben, wäre dort, wo heute der Laacher See zum Baden einlädt, wohl lediglich ein Maar (vulkanischer See) entstanden, wie es noch heute rund 70 in der Eifel gibt. Doch die Erde gab keine Ruhe. Die Aschesäulen fielen zusammen und bis zu 500 Grad Celsius heiße Glutströme füllten die Täler Richtung Brohltal und Pellenz.
Später dann, im Laufe der Jahrtausende, füllte sich der riesige Krater schließlich mit Wasser und es entstand der Laacher See. Mit einer Größe von rund 3,3 Quadratkilometern und einer Wassertiefe von mehr als 50 Metern ist er der größte See in Rheinland-Pfalz und ein beliebtes Ausflugsziel für Badegäste, Camper und Erholungssuchende sowie Besucher der nahegelegenen Benediktinerabtei Maria Laach, zu deren Besitztümern der Laacher See gehört. Im schilfbewachsenen und von Seerosen durchzogenen Uferzonen lassen sich zudem jedes Jahr seltene Wasservögel beobachten.